近年来，一般的学校和许多家庭都配置有瓶装饮水机，瓶装饮水机虽给日常饮水带来了诸多方便，但国外科学家最新研究却揭示了瓶装饮水机一个不良后果：经常饮用瓶装水(纯净水)的孩子会大大增加患蛀牙(龋齿)的风险。
据报载：澳大利亚口腔健康研究中心的研究者在进行有关的调查研究中发现：患有永久性蛀牙的14-15岁孩子在六年内增加了71%。研究者明确指出：这与二十世纪九十年代瓶装水和运动饮料的流行有很大的关系。
究其原因是，在普通的瓶装水中，不但钙、磷等矿物质极少甚至为零，更缺乏有加固牙齿珐琅质(即牙釉质――覆盖于牙齿最外面的半透明钙化组织)作用的氟化物，从而导致孩子们患蛀牙的风险大大增加。
这是因为，钙、磷等矿物质和氟化物对促进牙齿生长与保护牙齿健康来说十分重要。钙和磷是构成牙齿的主要原料，机体内大约99%的钙集中在骨骼和牙齿内，不论是婴幼儿还是青少年，如果钙不能满足需要，或摄入体内的钙因种种原因不能被机体吸收利用，都会影响牙齿的坚固。
牙齿因缺钙就会变得疏松，容易被口腔中的细菌腐蚀而生成龋齿。而氟化物中的氟素能渗入到牙表面的釉质中，形成一种荧光磷灰物质，对酸有抵抗能力，从而起到加固牙齿、抗击细菌、保护口腔的作用。
人体各组织中都含有氟，但主要也是积聚在牙齿和骨骼中。这在流行病学调查中也得到证实：在患龋齿率增高的国家，其牙釉质发育不全的患病率也较高。
在发现这一点后，许多国家都在自来水中加入了适量的氟化物让人们在喝水的同时就能使牙齿得到相应的保护。当然，水中含氟量太高也不好，否则会造成氟斑牙，同样不利牙齿健康。我国规定饮用水中氟浓度小于1.0毫克/升。
专家指出，钙、氟等是人体必需的矿物质和微量元素之一，而水是人体获取这些物质的重要途径。在特殊情况条件下还是主要来源。因此，专家建议，父母平时最好限制孩子们过多饮用瓶装水，要以饮用自来水为主。
学校更应尽可能创造条件，让学生喝上清洁卫生的白开水，以利他们从饮用水中摄取相关人体必需的矿物质如微量元素，确保牙齿和身体健康。
